Tematica Crostacei

Phylum: Arthropoda Lar, 1904

Subphylum: CrustaceaBrünnich, 1772

Classe: Malacostraca Latreille, 1802

Ordine: Decapoda Latreille, 1802

Famiglia: Portunidae Rafinesque, 1815

Genere: Callinectes Stimpson, 1860

Descrizione

Misura fino a 10 cm di lunghezza e 20 di larghezza: presenta corpo più largo che lungo, di forma ellittica, con due spuntoni ai due lati del corpo e margine anteriore seghettato. Le zampe sono piuttosto allungate, col primo paio tramutato in chele, più grandi nei maschi rispetto alle femmine: il colore del corpo è verde oliva superiormente, mentre il ventre è bianco-azzurrino e le zampe presentano l'attaccatura e la parte terminale di un colore blu intenso. Durante il periodo della muta, sull'ultimo paio di zampe, appiattite ed adattate al nuoto, appaiono delle macchioline rosa, che acquistano via via colore divenendo sempre più rosse man mano che la muta si avvicina. Si tratta di animali onnivori e piuttosto aggressivi: si nutrono di tutto ciò che riescono a catturare, bivalvi, anellidi, avannotti, piante e carogne. Questi crostacei, nelle loro zone d'origine, vengono pescati in quantità per uso alimentare: in particolare, vengono considerati una prelibatezza quelli pescati nella baia di Chesapeake, dove essi costituiscono un'importante risorsa (valutata in oltre 100 milioni di dollari USA negli anni '90, attualmente la domanda è dimezzata). Per far fronte alla continua richiesta, gli stati di Maryland e Virginia, che si affacciano sulla baia, hanno proclamato speciali provvedimenti volti a salvaguardare le popolazioni rimanenti, fra le quali il divieto di pescare esemplari di diametro inferiore ai 14 cm e restrizioni varie sui periodi in cui effettuare la pesca. A causa di tali emendamenti, per far fronte alla forte domanda i due stati americani hanno dovuto ricorrere all'importazione da altri stati (Carolina del Nord, Louisiana, Florida e Texas) o addirittura dal Sud-est Asiatico. La pesca al granchio reale si effettua tramite delle particolari nasse simili a quelle utilizzate per pescare le aragoste e denominate crab pot: tali nasse consistono in reticolati di filo metallico posti attorno ad uno scheletro di legno o di metallo, a formare una gabbia di forma cubica con due entrate. Tali fori sono studiati in modo che l'animale, entrando attratto dall'esca (costituita da pezzetti di pesce o pollo fissati in una tasca di metallo per impedire agli animali di mangiarli), sia poi impossibilitato ad uscire dal foro. Le varie nasse vengono disposte in lunghi filari e controllate giornalmente, rimuovendo gli esemplari pescati ed eventualmente sostituendo le esche consumate. I granchi vengono divisi in jimmies (maschi adulti), sallies (femmine immature) e sooks (femmine adulte): gli esemplari in fase di muta vengono separati dagli altri e piazzati in vasche di cemento di 90x150 cm a seconda della fase della muta in cui si trovano, per evitare atti di cannibalismo. Dopo la muta, si attendono circa due giorni per lasciar solidificare la nuova corazza dei granchi, dopodiché essi vengono congelati e venduti.

Diffusione

La specie è originaria della sponda occidentale dell'oceano Atlantico, dove vive lungo le coste dell'intero continente americano, dalla Nuova Scozia all'Argentina e spingendosi anche lungo i corsi dei fiumi, poiché è in grado di tollerare salinità inferiori al tre per mille: tramite l'acqua incamerata per zavorrare le navi, la specie è stata accidentalmente introdotta in numerose altre parti del mondo (Mare del Nord, Mar Baltico, Mar Nero, Mediterraneo, Mar Giallo).

Sinonimi

= Callinectes diacanthus Latreille, 1825 = Callinectes sapidus ssp. acutidens Rathbun, 1896 = Lupea dicantha Latreille, 1825 = Neptunus diacanthus Latreille, 1825 = Portunus diacantha Latreille, 1825.

Bibliografia

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	Data: 19/05/1977 Emissione: Crostacei Stato: Grenadines of St. Vincent

	Data: 30/11/1994 Emissione: I granchi Stato: Tanzania

	Data: 20/05/1969 Emissione: Crostacei Stato: Cuba

	Data: 06/10/2009 Emissione: Fauna - Granchi Stato: Dominican Republic

	Data: 11/09/1997 Emissione: Granchi Stato: British Virgin Islands

	Data: 17/06/2021 Emissione: Vita marina - Granchi del mondo Stato: Marshall Islands Nota: Emesso in un foglietto di 6 v. diversi